Vad är epilepsi och hur kan du få en bättre vardag med CBD-olja?

Lagstiftningen kring användningen av cannabis i Sverige är generellt mycket försiktig och konservativ. Det kan förståeligt nog sägas bero på att hasch också används som euforiserande ämne och i andra sammanhang förknippas med olika hälsoproblem.

Under de senaste åren har det emellertid börjat öppnas upp för att enskilda läkemedel baserade på haschplantan kan tas i bruk. Det är dock flera förhållanden kring lagstiftningen, som redan nu bör tas upp och göras klarare:

• I princip är användning av cannabis som läkemedel lagligt bara på läkarrecept. Yttermera skall produkter för medicinskt bruk anskaffas på ett apotek. Även om det redan nu kan finns olika produkter på nätet, inskränker lagstiftningen med andra ord tekniskt sett, vad de får användas till. Detta är menat som skydd mot att det används olika läkemedel, som antingen är ineffektiva eller vara skadliga för användaren. Användning till andra typer av wellness (kosmetik och matlagning exempelvis) omfattas av samma lagstiftning.
• Innehållet av THC i ämnet är en viktig faktor i, huruvida ett läkemedel baserat på haschplantan är lagligt. Den noggranna spärrgränsen ligger på 2 promille. THC är den beståndsdel som ger en euforiserande effekt, och därför finns det särskilda regler kring detta ämne. Det är emellertid många andra ämnen i haschplantan, och flera andra förhållanden, så som produktens ursprungsland, avgör, om ett läkemedel baserat på cannabis är tillåtet.
• Avgörande av vad som är lagligt att använda som läkemedel i Sverige ligger i hög grad på Läkemedelsstyrelsens bord. Läkemedelsstyrelsen är den instans i Sverige, som har som viktigaste uppgift att undersöka, om det är säkert att lansera en ny produkt på den svenska marknaden som läkemedel. Detta juridiska förhållande är menat att säkra den svenska befolkningen mot preparat, som är mer till skada än nytta.

Lagstiftningen kring användningen av cannabis för läkande ändamål är alltså ganska inskränkande, då den självklart i sista änden är menad för att skydda den svenska befolkningen. Många andra länder har en liknande politik.

Skälet till att det håller på att ske en begynnande uppmjukning på området är emellertid, att det har framkommit bevis för att haschplantan kan ha en läkande effekt på olika sjukdomar. En av sjukdomar, som i särskilt grad anses kunna avhjälpas helt eller delvist av ett läkemedel baserat på haschplantan, är epilepsi. I detta inlägg kommer relevanta aspekter kring användning av cannabis för medicinska ändamål, mer specifikt CBD-olja mot epilepsi, att behandlas i detaljer.

Epilepsi som case

Till att börja med, ligger det nära till hands att redogöra för vad som kännetecknar sjukdomen epilepsi. Det är generellt tal om en kronisk sjukdom, som kan drabba män såväl som kvinnor och unga såväl som äldre.

Sjukdomen har sin kroppsliga fokus i centralnervsystemet. Centralnervsystemet, som består av hjärnan och nervbanor i ryggraden, kan sägas vara kärnan i kroppens signalsystem. Det är ovanlig biokemisk och bioelektrisk aktivitet i centralnervsystemet, som leder till epileptiska anfall, som kännetecknar sjukdomen. Epilepsi kan vara baserad både på lokal och global abnorm aktivitet i nervsystemet – det vill säga, att det både kan vara tal om enskilda påverkade områden och om en generell påverkan av centralnervsystemet.

Anfallen sker i regel episodiskt – d.v.s. att de sker som enskilda avgränsade händelser över tid och inte har en konstant närvaro för den sjuke. Symptomen under ett epileptiskt anfall varierar brett från person till person, men är oftast en kombination av en eller flera av följande:

• Ofrivilliga upprepade arm- och benrörelser.
• Fasthållen stirrande blick.
• Förlust av medvetande och förvirring i förhållande till tid och plats.

De flesta lidande av epilepsi har som oftast en uppsättning av symptom, som upprepas fast vid anfallen. Det finns gott och väl 40 olika epilepsi-former beskrivna.

Att vi som föräldrar har fått vår äldre Nicolai tillbaka, betyder otroligt mycket.

Hur uppstår epilepsi?

Epileptiska anfall kan uppstå av flera olika anledningar. Många med sjukdomen upplever emellertid, att det ofta upprepas några bestämda mönster, som provocerar fram deras anfall. Här är några av de så kallade “triggers”, som oftast förknippas med framkomsten av ett epileptiskt anfall:

• Snabbt blinkande ljus eller bestämda visuella mönster.
• Bestämda tider på dygnet (morgon/kväll)
• Sömnbrist.
• Användning av alkohol eller andra psykoaktiva ämnen.
• Användning av bestämda läkemedel.
• Stress.
• Lågt blodsocker.

Som det allerede nu sikkert fremgår, er epilepsi altså en lidelse med mange forskellige ansigter. Dette kan navnlig siges at skyldes, at centralnervesystemet er et komplekst system. Mange mener faktisk, at menneskehjernen med sit netværk af over 100 milliarder hjerneceller er det allermest komplekse system, som vi kender til. 

Orsakerna för att sjukdomen utvecklas hos vissa personer kan med andra ord vara många. På läkarspråk betyder detta uttalande, att man faktisk inte vet helt med säkerhet, vad sjukdomen beror på. Man har dock funnit bevis för att följande förhållanden kan medverka till en framtida utveckling av sjukdomen hos individen:

• Akuta trauman omkring centralnervsystemet. Detta kan bl.a. ske vid en bilolycka eller annat.
• Hjärnsjukdomar så som tumörer och blodproppar.
• Bestämda infektioner kring centralnervsystemet. Det kan bl.a. vara meningit (inflammation av skyddande hinnor runt hjärnbarken).
• Gener och utvecklingsstörningar. Det kan vara olika förhållanden i ens DNA, vilket gör det enklare att utveckla sjukdomen. Yttermera kan bl.a. autismspektrumstörningar hänga ihop med epileptiska anfall.
• Mindre optimala omständigheter i fostertillstånden. Undernäring kan bl.a. vara en riskfaktor här.
• Demens och åldrande. Sjukdomar såsom Alzheimers och Parkinsons sjukdom kan påverka hjärnan brett och därmed hänga ihop med att sjukdomen uppstår.

Vanliga medel mot epilepsi

Även om epileptiska anfall i många fall är ofarliga för personen, kan de i sällsynta fall förknippas med olika olyckor eller till och med dödsfall, när man t.ex. förlorar motorisk kontroll. Dessutom är epileptiker ofta tvungna att ta olika förhållningsregler för att försäkra sig mot anfallen. Det kan i många fall inskränka på tillvaron och nedsätta livskvaliteten för den lidande.

Därför finns det många skäl för att det är en del forskning på området i förhållande till hur sjukdomen kan lindras eller kanske botas helt. Det finns just nu ett stort urval av behandlingsformer mot epilepsi, med varierande grad av lindring:

• Medicin. Det erbjuds i dag flera olika typer av läkemedel mot sjukdomen. Anti-epileptiska preparat kan varken bota sjukdomen permanent eller stoppa pågående anfall. Dock kan många patienters anfall förhindras helt genom regelbundet intag. Vanligtvis börjar man med att ge patienten en låg dos och gradvist öka doseringen, tills man hittar optimal balans mellan verkan och biverkning.
• Dieter. För epilepsipatienter – om anfall kan stoppas bara med medicin rekommenderas då och då olika särskilda dieter. Det kan till exempel vara Atkins- eller ketosdieten. Båda dieter reglerar förhållandet mellan makronäringsämnen (d.v.s. fett, kolhydrat och protein) i kroppen, och det finns bevis för att de i vissa fall kan minska förekomsten av epileptiska anfall.
• Elektrisk stimulering av centralnervsystemet. En annan möjlighet är att stimulera centralnervsystemet med olika typer av elektriska impulser med hjälp av elektroder. Det observeras nämligen, att elektromagnetiska hjärnvågor under epileptiska anfall följer bestämda mönster. Möjligheten att moderera denna aktivitet anses därför vara en potentiell väg för att motverka epileptiska anfall.
• Neurokirurgi. I vissa fall försöker man med neurokirurgiska ingrepp. Här skall patienterna passa in på några bestämda kriterier, innan ingreppet kommer på tal. Vanligtvis skall det vara tal om en typ av epilepsi, där det kan pekas på ett enskilt center i hjärnan, som spelar en viktig roll i den individuella sjukdomsbilden. Andelen lyckade ingrepp är emellertid hög för de epilepsipatienter som slutar med att komma i kirurgisk behandling.

Utöver olika behandlingsformer uppvägs det också att företa kontinuerlig uppföljning av epilepsipatienter – även patienter, där anfallen har slutat helt med en bestämd behandlingsform. Det gör man för att hålla ett öga på om den valda behandlingsformen har gått i remiss (d.v.s. slutar verka), om symptomen är förvärrade eller annat.

Cannabis vs. epilepsi på dagordningen

Som det framgår ovan, är det alltså många olika behandlingsformer som erbjuds i dag mot epilepsi. På senare tider har det emellertid kommit på tal att använda olika cannabisbaserade preparat mot sjukdomen. 

Detta beror bl.a. på att det finns vissa epilepsipatienter, som inte har lust att använda laboratoriepreparat, utan hellre vill använda en produkt, som är mer naturlig. Som beskrivet ovan, finns det dessutom epileptiker där symptomen inte förbättras med existerande läkemedel. Därför är det mycket närliggande och relevant att undersöka, om något annat alternativ skulle kunna hjälpa denna grupp sjuka människor. 

Det är stor mediebevakning kring den möjliga användningen av haschplantan inom medicin. Det betyder emellertid också, att det kan härska en del förvirring och florera missinformation när det gäller vilken behandling, det egentligen rör sig om. 

Till att börja med, skall det fastslås, att termen “cannabis” inte bara hänvisar till ett enskilt ämne som förekommer i haschplantan. Det finns faktiskt många olika cannabinoida ämnen i växten, som är mer eller mindre välkända. Som tidigare nämnt, är de två mest välkända ämnen THC (tetrahydrocannabinol) och CBD (cannabidiol). Det är bara det första av de två ämnen med det svåra namnet, som har euforiserande effekt, som många nog tänker på, när hasch tas upp som ämne i medier. 

Användning av THC mot hasch har i någon grad blivit undersökt. Enskilda vetenskapliga studier observerar, att THC liksom andra preparat använda i dag, kan ha en antiepileptisk effekt. Det finns emellertid inga större vetenskapliga studier av hög kvalitet, som har kunnat dra denna slutsats med säkerhet. Enskilda studier på djur demonstrerar direkt en förvärring av epileptiska anfall när man använder THC.

Yttermera visar det sig en bild i forskningen av att THC i synnerhet kan ha en skadlig verkan på yngre personer. Det är t.ex. välkänt, att ett problematiskt förbruk av ämnet kan förvärra minnet, uppmärksamheten och andra basala psykiska funktioner för individen. 

Ett annat problem kring användningen av THC är dessutom existerande juridiska barriärer, som existerar mot användningen av euforiserande ämnen.

Allt tyder med andra ord på att THC-baserade läkemedel inte är det bästa valet om det skall användas en cannabisbaserad behandlingsform mot epilepsi.

Användning av CBD-olja mot epilepsi

Det finns dock begynnande bevis för att CBD-olja motverkar epilepsi. Oljan framställs genom en simpel destilleringsprocess av växten, och innehållet av THC är försvinnande litet i en sådan grad, att juridiska barriärer inte gör sig gällande för detta ämne. Alternativt kan oljan framställas syntetiskt i ett laboratorium. 

Bevis för att CBD-olja mot epilepsi kunde vara en relevant behandlingsform, kommer företrädesvis från studier, som undersöker två bestämda typer av epilepsi: Dravet och Lennox Gastauts syndrom. Studierna har demonstrerat, att det månatliga antaley epileptiska anfall har avtagit för de patienter som deltog i undersökningarna. Denna effekt kunde inte förklaras för att vara en placebo – d.v.s. en effekt, som bara beror på en form av positiv förväntning till en behandling man får.

Andra studier, där man inte har undersökt bestämda epilepsityper, men har öppnat upp för olika deltagartyper, har dessutom funnit bevis för att CBD kunde vara ett möjligt preparat mot epilepsi generellt. 

Hur kan man inta CBD-olja mot epilepsi?

Med stigande intresse för användning av CBD-olja mot epilepsi och andra sjukdomar, är det också relevant för den intresserade att nämna de olika möjligheterna som finns för att inta oljan. Kom dock emellertid ihåg, att CBD-olja som läkemedel i Sverige endast får äga rum under läkarens överinseende, och att oljan skall komma från ett apotek – d.v.s. inte vilket som helst ställe online. Det är generellt en dålig idé att försöka att använda ett ämne mot en neurologisk sjukdom utan läkarens överinseende när det gäller dosering m.m. De möjligheter att inta ämnet är bl.a. som följer:

• Inhalering. Man kan få olika vaping-pennor och liknande som kan administrera oljan. Denna metod ger den starkaste och mest ögonblickliga verkan av CBD. Högre koncentration kan dock för vissa vara för våldsam, och rökning/vaping kan som bekant vara hårt mot hals och lungor.
• Under tungan. En annan vanligt förekommande form av intagning sker genom att ta en pipett med CBD-oljan och droppa några droppar under tungan. Effekten är här långtidsvarande, dock kan detta variera från person till person.
• Genom mat. Man kan få olika matprodukter, som innehåller CBD-olja. Denna effekt är den allra mest långvariga och är diskret, men verkningen inträffar långsamt.
• Lotions och liknande. Det är på detta sätt också möjligt att inta CBD via huden. I huden finns nämligen flera cannabinoida receptorer. Detta nämns dock mest för en god ordnings skull, eftersom denna typ av intagning av CBD-olja mot epilepsi sällan äger rum i dag.

• äger rum i dag.

CBD-olja och andra sjukdomar

Den potentiella användningen av CBD-olja mot epilepsi vid användning av diverse metoder utgör inte ett enskilt tillfälle i debatten om den möjliga användningen av cannabis för lindring av olika sjukdomar.

Historiskt sett har cannabisplantan faktiskt använts till en hel del. Man har funnit tecken på medicinskt bruk både i gamla Egypten och Kina. I dag går diskussionen bl.a. ut på att använda cannabisplantan mot följande sjukdomar förutom epilepsi:

• Andra neurologiska sjukdomar. Men eftersom bevisen fortfarande inte är helt entydiga, har det blivit observerat, att CBD kan ha en lindrande effekt på bl.a. spastisk förlamning och multipel skleros.
• Yrsel och illamående. Ämnet har också visat en positiv effekt på olika typer av yrsel och illamående, som bl.a. kan uppstå i samband med kemoterapi mot cancer. Enskilda studier har kommit fram att medlet är mer effektivt än gängse läkemedel.
• Kroniska smärtor. För döende och andra personer som kan lida av kroniska smärtor, har man funnit bevis för att cannabinoida ämnen kan ha en lindrande effekt på symptomen.
• Hudproblem. Det finns vetenskapliga studier, som tyder på att CBD kan ha en lindrande effekt på hudproblem så som akne (finnar) och eksem.

CBD-olja vs. epilepsi: Slutsatser

Om det skall dras slutsatser på ovanstående behandling av epilepsi som case inom debatten om användning av cannabis mot hasch, finns det stora mängder av information, som drar i olika riktningar och är kanske det första som sticker i ögonen.

Om inget annat, hjälper det kanske att hålla ett öga, på att “hasch” inte bara är en sak, och att den CBD-olja mot epilepsi har visat sig vara effektfull – lika väl som den har demonstrerat en effekt mot andra typer av sjukdomar.

Som det också inledande blev nämnt, är lagstiftningen i dag konservativ när det gäller användningen av hasch som läkemedel. Om man överväger THC som ämne isolerat sett kan denna försiktighet sägas vara särskilt välgrundad, i kraft av den bevis som tyder på, att THC kan vara skadlig i flera olika sammanhang.

CBD-olja mot epilepsi och andra sjukdomar är emellertid en helt annan sak, särskilt om man söker igenom forskningen. Även om det bara finns begynnande bevis för medlets verkningar på sjukdomen, tyder det på att det om inte annat är ett relevant ämne värt att undersöka närmare i vetenskaplig regi. Nyare tilltag i svensk lagstiftning, där man skiljer mellan flera olika typer av cannabisbaserade ämnen kan alltså värderas vara förnuftiga i samhällsmässigt sammanhang.

Svårigheterna kan dock ändå fortfarande sägas vara att upprätthålla denna skillnad i den offentliga debatten kring användningen av haschplantan som läkemedel. Det kan vara frestande att göra skrämselkampanjer eller skapa clickbait-titlar om “fri hasch i Sverige”. Som genomgått är sanningen emellertid mer komplicerat än så. Det bästa man kan göra är att tillgå denna debatt med kritiska ögon.

Denna sida har granskats av: Marius Kristoffersen Rating 10/10